Kleinschalig en maximaal betrokken

De bewuste keuze van makelaarskoppel Verlaan

In de Vlamingstraat in Zoetermeer, waar het oude centrum in het nieuwe overgaat, ligt Verlaan Makelaardij: een kleinschalig familiebedrijf waar werk en privé al twintig jaar onlosmakelijk verbonden zijn. Ruud en Lisette Verlaan, het makelaarsduo achter de naam, begonnen als jonge ondernemers in een tijd van crisis. Hun verhaal is er een van groei, betrokkenheid en de kracht van een hecht team – zowel thuis als op kantoor.

“Werk en privé liepen bij ons altijd al door elkaar”, lacht het makelaarskoppel. “We hadden al een relatie toen Lisette in 2005 een baan aannam op het makelaarskantoor waar ik werkte”, vertelt Ruud. De samenwerking beviel zo goed dat ze bleef en zelf de opleiding tot makelaar volgde. Makelaardij was destijds nog een klein aandeel van de diensten, naast hypotheek- en verzekeringsadvies, maar de eigenaar gaf hen de ruimte om het verder uit te bouwen.

Jong en gretig

Twee jaar later trouwden ze én namen ze het kantoor over: Verlaan Makelaardij was geboren. “We waren 23 en 27 en stortten ons volledig op het werk”, herinnert Ruud zich. “Thuis of op kantoor, dat maakte niet uit: de beste ideeën ontstonden aan de keukentafel. Kantoortijden gelden voor makelaars sowieso nauwelijks.” Dat harde werken had nog een extra reden. Lisette: “Vanwege de kredietcrisis konden we geen grote uitgaven doen. Met zijn tweeën hielden we de kosten laag, een voordeel op grotere kantoren: die zagen we inkrimpen. Wij werkten zes lange dagen per week en groeiden elk jaar een beetje.”

Wisselvallige woningmarkt

Die uitdagende beginjaren vormden hen. “We leerden ondernemen, keuzes maken en vooral: dicht bij de klant te blijven. Daarin schuilt onze kracht”, aldus Ruud. “We zoeken altijd naar de beste koper en ontzorgen de verkoper zoveel mogelijk. De snelheid van de woningmarkt bepaalt onze rol. Staat een huis lang te koop? Dan houden we contact, stellen gerust, sturen bij. Is er direct veel interesse? Dan begeleiden we dat hectische proces zo dat de verkoper er geen stress van heeft. Zo hebben de schommelingen in de woningmarkt ons geleerd om mee te bewegen én onszelf te blijven. Gelukkig is de markt nu inmiddels wat gekalmeerd en is er weer ruimte voor onze adviserende en persoonlijke benadering.”

Gestage groei

Ook hun eigen leven werd rustiger. “Zodra het kon, huurden we iemand in voor de binnendienst, zodat wij onze rollen gelijkwaardiger konden verdelen”, vertelt Lisette. “We gingen minder werken en konden zelfs op vakantie.” Intussen groeide ook hun gezin. “Dat maakte het niet minder druk, maar verlegde wel onze aandacht.” Familie en bedrijf raakten daardoor steeds meer verweven:

Lisette en Ruud Verlaan. hard werken, verantwoordelijkheid nemen en tegelijkertijd oog houden voor elkaar staan zowel thuis als op het werk centraal.

Kleinschalig en betrokken

Het Verlaan-team telt inmiddels, naast Ruud en Lisette, vijf medewerkers. “Omdat we klein zijn, blijft onze betrokkenheid groot”, zegt Lisette. “We weten wie er binnenloopt en kennen de dossiers. Die persoonlijke connectie willen we behouden.” Juist de combinatie van persoonlijke aandacht, vakkennis en korte lijnen vormt de kracht van het kantoor: “Veel klanten komen ook uit ons sociale netwerk, vanzelfsprekend dus dat we als makelaar net zo benaderbaar zijn als op het schoolplein of bij de sportvereniging.”

Familiehuis

Het kantoor van het makelaarsduo is minstens zo uitnodigend en toegankelijk als zijzelf. Ruud: “We zitten tussen de winkels, zodat mensen makkelijk binnen kunnen stappen. Een huis verkopen is tenslotte niet niks: je wilt weten met wie je te maken hebt.”

Bijzonder genoeg is het pand ook het oude woonhuis van Ruuds grootouders. “Opa was schilder en had hier zijn werkplaats. Mijn ouders voegden daar een verfwinkel aan toe. Sinds 2018 is het ons tweede thuis. Ook voor de kinderen: die vonden hier hun eerste bijbaantje.”

Volwassen

Met een stevige basis voor bedrijf en gezin, is er een nieuwe mijlpaal in zicht: een officiële overstap per 1 oktober naar brancheorganisatie NVM. Lisette: “Onze klanten merken er weinig van, maar wij hebben er veel werk aan gehad. De officiële beëdiging is dus wel een feestje waard: een bevestiging van ons vakmanschap.” En die mijlpaal komt precies op het juiste moment. “Volgend jaar bestaan we twintig jaar. We zijn trots op wat we samen hebben opgebouwd: als ondernemers, als gezin en als team. We zijn klein gebleven, maar wel gegroeid in ervaring en professionaliteit. Een combinatie om vast te houden.”

VERLAAN MAKELAARDIJ Vlamingstraat 5 | 079 - 362 05 55 [email protected] www.verlaanmakelaardij.nl