Méér dan een leverancier van bordjes en stickers

Heijboer Safety Group

Een bordje dat naar de nooduitgang wijst, of een waarschuwend symbool op een gastank: we zien ze nauwelijks nog. Toch maken ze in noodgevallen het verschil tussen chaos en veiligheid, weten Willem en Corstiaan Heijboer. De signalering en leidingmarkeringen van hun bedrijf, vanaf nu officieel Heijboer Safety Group, maken het werk in de industrie en offshore een stuk veiliger. “We produceren niet zomaar bordjes en stickers”, zegt oud-brandweerman Willem. “We maken risico’s zichtbaar en helpen je, soms letterlijk, uit de brand.”

Corstiaan Heijboer.

De nieuwe naam markeert een logisch moment in de geschiedenis van het familiebedrijf. Wat in 1979 begon als een ontwerp en adviesbureau voor technische tekeningen en veiligheidsplattegronden, groeide in 45 jaar uit tot een onderneming met vijf werkmaatschappijen en vestigingen in Nederland en Duitsland. Onder de naam Blomsma Groep bouwde Willem aan een stevige reputatie. Nu de volgende generatie klaarstaat, past een naam die beter vertelt waar het bij alle divisies om draait: veiligheid.

“Toen ik het bedrijf in 1989 overnam, zag ik vooral potentie in veiligheidssignalering en leidingmarkeringen”, vertelt Willem. “Maar er waren toen nog te weinig opdrachten, dus moest ik de andere activiteiten aanhouden om – oneerbiedig gezegd – mijn hobby te kunnen bekostigen. Die hobby is vervolgens uit de hand gelopen”, zegt hij met een besmuikte grijns.

Juist die focus op safety vormt nu het hart van het bedrijf. “De naam Heijboer Safety Group maakt dat voor iedereen duidelijk,” zegt Corstiaan. “Het draait bij ons om veiligheid, niet om algemene bewegwijzering. Tegelijkertijd verbindt die nieuwe naam al onze divisies, ook die onderdelen die de naam Blomsma blijven dragen. Zo laten we zien dat we één groep vormen met dezelfde missie. En misschien wel het belangrijkste: met deze naam laten we zien dat we als familiebedrijf toekomst hebben.”

In november vierden ze dat met een open huis in Zoetermeer: een terugblik op 45 jaar vakmanschap, maar vooral een blik vooruit. Want hoeveel er ook veranderd is sinds Willem de brandweerkazerne verliet, één ding blijft hetzelfde: het streven om met kennis en zorgvuldigheid bij te dragen aan een veiligere wereld.

Meer dan een bordje

Veiligheidssignalering is veel meer dan een bordje ophangen. Het begint bij analyse en ontwerp: waar zijn risico’s, wat moet zichtbaar zijn en hoe zorg je dat mensen in een noodsituatie direct de goede kant op bewegen? “Een goed veiligheidsplan lijkt eenvoudig”, zegt Corstiaan. “Maar achter elk bord en elke sticker schuilen denkwerk, regels en verantwoordelijkheid.”

Bij Heijboer Safety Group gebeurt elke stap zorgvuldig: van het in kaart brengen van risico’s, veiligheidsvoorzieningen en vluchtroutes, tot het ontwerpen van signalering van de juiste materialen en afmetingen. Alles gebeurt volgens strenge internationale normen, zodat de informatie in elke omgeving helder en eenduidig is. “Mensen moeten in één oogopslag begrijpen wat ze moeten doen”, zegt Willem. “Dat vraagt om consistentie én om kennis van de context.”

Die kennis heeft het bedrijf deels zelf helpen ontwikkelen. Vooral Willem zet zich actief in voor ISO-normen die wereldwijd worden toegepast. “De regelgeving rond veiligheidssignalering is lang niet altijd eenduidig”, zegt hij. “Die onduidelijkheid laat ruimte voor interpretatie en dat kan levens kosten. Met ons werk dragen wij bij aan heldere normering en daarmee ook aan betere regels— en dus aan meer veiligheid. Dat is mooi.”

Blomsma blijft

De naam Blomsma verdwijnt overigens niet uit het straatbeeld. “Onze divisies Blomsma Signs & Safety, Blomsma Transit Signage en Blomsma Safety Components zijn zó ingeburgerd dat we daar natuurlijk niet aankomen”, zegt Corstiaan. “Die namen blijven gewoon staan.”

Onder Heijboer Safety vallen daarnaast ook T-ISS Safety Suppliers, Fire Isolator en de eigen productiedivisie SSP. Volgens Corstiaan laten juist deze jongere onderdelen goed zien welke richting het bedrijf opgaat. “Met SSP produceren we onze eigen safety signs, leidingmarkeringen en lichtgevende, gecertificeerde signalering voor schepen en offshore locaties. Daarmee vinden mensen zelfs in rook of volledige duisternis hun weg. T-ISS richt zich op maritieme veiligheidsproducten en onderhoudt een wereldwijd dealernetwerk. Fire Isolator zit weer in een heel andere hoek: het beheersen van branden in elektrische voertuigen en batterijen, ook via een wereldwijd netwerk. Drie verschillende werelden, maar met één doel: safety.”

Ondernemen met impact

Bij Heijboer Safety Group draait veiligheid net zo goed om verantwoordelijkheid. “Zorgvuldig omgaan met mensen, middelen en milieu is voor ons vanzelfsprekend”, zegt Corstiaan. Die houding zie je terug in de hele organisatie: van het bieden van kansen aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt tot het bewust omgaan met energie en het hergebruiken van grondstoffen.

Een treffend voorbeeld van die maatschappelijke betrokkenheid is de samenwerking met Mercy Ships, de organisatie die ziekenhuisschepen inzet voor gratis medische zorg in ontwikkelingslanden. Heijboer Safety Group verzorgde daar kosteloos de complete veiligheidssignalering. “Daar komt alles samen”, zegt Corstiaan. “Onze kennis, onze materialen en onze overtuiging dat veiligheid geen luxe is, maar noodzaak.”

Familiezaak

Wat ooit begon met een visie, is uitgegroeid tot een hecht familiebedrijf. Willem zette de koers uit; zijn kinderen Corstiaan, Pieter en Lianne zetten die nu met overtuiging voort. Samen bouwen ze aan een organisatie die méér doet dan producten leveren: ze maken de wereld veiliger. Willem kijkt daar met trots naar. Nu zijn kinderen hun plek hebben gevonden, kan hij met een gerust hart een stapje terug doen. Al weet hij zelf ook dat stilzitten niets voor hem is. “Er is de afgelopen veertig jaar veel verbeterd op het gebied van veiligheid”, zegt hij. “Maar op normeringsvlak is de klus nog niet klaar. Ach, wie met pensioen gaat, kan wel een hobby gebruiken.”