JUST Notarissen topfit

Arie Jan van der Bijl 25 jaar notaris

“Ondernemen is uitdagend. Iedere dag dienen zich nieuwe uitdagingen aan. ’s Ochtends weet je nooit zeker hoe de dag gaat verlopen. Soms gebeurt er niets bijzonders, maar er kan zich ook zomaar iets voordoen wat al je energie en aandacht vraagt. Als ondernemer kun je er dus maar beter voor zorgen dat je topfit bent. Mentaal, fysiek en financieel”, vindt Arie Jan van der Bijl.

Arie Jan van der Bijl

Veerkracht

Op 1 oktober 2024 is het precies 25 jaar geleden dat Arie Jan van der Bijl in Zoetermeer begon als notaris. “Op 1 oktober 1999 ben ik in mijn eentje begonnen. Het stelde toen nog niet veel voor: ik had een computer gekocht en een bord op de deur: Notariskantoor Van der Bijl. Maar het ging prima en ik nam enkele medewerkers in dienst.

Na verloop van tijd heb ik de samenwerking met notaris Lentze uit Den Haag en notaris Perez uit Voorschoten opgezocht, omdat ik meer wilde dan wat er was. De ambitie was groots: vooruitlopend op plannen voor een nog veel bredere franchiseorganisatie werden de backofficeactiviteiten van de drie notarissen centraal uitgevoerd in Zoetermeer. Dat werd geen succes.” Terugkijkend op zijn 25 jaar als notaris beseft Arie Jan dat dit bij ondernemen hoort: soms lukt iets, soms ook niet. Het is volgens hem vooral belangrijk dat je voldoende veerkracht hebt om je te herpakken.

Lef

“In maart 2010 heb ik Camillus Overmeire gevraagd om met mij mee te ondernemen. De bezem moest erdoor en ik zag in dat ik iemand nodig had met genoeg lef om samen snel en doortastend grote veranderingen door te voeren. Hij heeft zijn taak serieus genomen”, lacht de notaris. De nodige saneringen werden doorgevoerd. De kantoorbezetting werd teruggebracht tot 4/5 medewerkers. Het notariskantoor verhuisde van het Westwaarts naar de Engelandlaan en al het donkereiken meubilair moest achterblijven. De naam JUST|Notaris van der Bijl kwam groot op de gevel, want dat zou een aantrekkende kracht hebben. “En tóch zaten we in de zomer van 2012 zonder werk. Ik laat me niet zo snel uit het veld slaan, gelukkig, maar het was óf nog meer bezuinigen op (personeels)kosten óf zorgen voor omzet.”

Vindingrijk

“De notaristarieven waren toen al vrij, wat wil zeggen dat iedere notaris zelf zijn tarieven mag bepalen. Maar in het notariaat was het lange tijd nog ‘not done’ om je tarieven te laten zakken. Toch lag hier de oplossing: we gingen lagere tarieven rekenen. Mijn plan om ‘iets’ aan de prijs te doen, evolueerde tot het plan om de goedkoopste notaris van Nederland te worden. Want als je dan iets bedenkt, moet je het ‘ownen’ en er helemaal voor gaan”, vindt Arie Jan. JUST|Notaris van der Bijl ging flink aan de weg timmeren met het nieuwe label en het werkte: vanaf oktober 2012 stroomde het werk binnen. “Camillus gelooft in naamsbekendheid. Hij heeft ervoor gezorgd dat we echt bekend zijn geworden in Zoetermeer en omstreken. De naam JUST komt overal terug. En iedereen weet dat wij lage tarieven hanteren.”

Ambitieus

De ambities reikten verder dan het plan om de goedkoopste notaris van Nederland te worden: de ware ambitie was groei. Want waarom zou je als goedkoopste notaris van Nederland niet ook het grootste notariskantoor van Nederland kunnen worden? In 2013 telde JUST|Notaris van der Bijl zo’n 16 medewerkers en werd de organisatie te groot voor de vestiging aan de Engelandlaan. “We verhuisden naar de Dublinstraat. De groei zette door. Soms was het best lastig om het bij te benen, want we hadden het zó druk dat er nauwelijks gelegenheid was om nieuwe medewerkers te werven en fatsoenlijk in te werken. We introduceerden een efficiëntere manier van werken waarbij dossiers niet meer in z’n geheel door eenzelfde persoon werden behandeld, maar dossiers gesplitst werden in ‘lichtere’ en ‘zwaardere’ werkzaamheden die door verschillende medewerkers werden uitgevoerd. Dat was een grote omslag en best een heel proces. Enkele medewerkers die liever op de traditionele wijze wilden blijven werken, hebben ons toen verlaten. De consequenties van keuzes zijn niet altijd allemaal leuk. Ik heb soms ook wel mijn bedenkingen gehad, maar als ondernemer moet je er wel voor zorgen dat je je bedrijf gezond houdt”, aldus Van der Bijl.

Stressbestendig

“Toen we in 2016 uitgegroeid waren tot een notariskantoor met 30 à 35 medewerkers, verhuisden we naar Bredewater 22. Dat pand had vier jaar leeggestaan en we hebben het voor een goede prijs kunnen kopen”, vertelt hij verder. “Maar toen de gemeente de inrichtingsplannen voor het Entreegebied bekendmaakte, was duidelijk dat we weer op zoek moesten naar een nieuwe locatie. De verkoop van het pand en de aankoop van ons huidige pand aan de Einsteinlaan werd, mede door corona en zich om die reden terugtrekkende kopers en vastgoedfinanciers, een wild avontuur. Een proeve van stressbestendigheid die we gelukkig hebben doorstaan. Het is allemaal op tijd ten goede gekeerd, maar spannend was het wel.”

Vastberaden

Sinds 2020 opereert het notariskantoor vanuit het pand aan de Albert Einsteinlaan onder de naam JUST Notarissen. Op het gebied van Registergoed is JUST Notarissen inmiddels het grootste notariskantoor van Nederland en ook op het gebied van Familierecht en Vennootschapsrecht is JUST een serieuze speler. “De automatisering, waarmee wij altijd al vooraan liepen, heeft hier een enorme vlucht genomen. Het personeelsbestand telt nu zo’n 60 medewerkers. Ik denk dat Camillus en ik een goed duo vormen. We werken hard, hebben veel bereikt en al heel wat stormen doorstaan.” Ook recentelijk schudde het notariskantoor weer op zijn grondvesten toen er een notaris vertrok en verschillende medewerkers met zich meenam. “Er waren flinke gaten gevallen, maar met trots zag ik binnen de organisatie mensen opstaan die de gaten hebben opgevuld. Na een heftige periode zijn we weer ‘zacht geland’ en dat geeft voldoening. We zijn dan ook vastberaden om nog veel meer te bereiken en de stijgende lijn vast te houden.”

Uithoudingsvermogen

Arie Jan van der Bijl weet dat de grootste uitdagingen achteraf de mooiste verhalen opleveren. En dat hij voor een grote uitdaging niet terugdeinst, blijkt wel uit het feit dat hij al verschillende triatlons (3,8 kilometer zwemmen en 180 kilometer fietsen, gevolgd door het lopen van een marathon (42,2 kilometer)) op zijn naam heeft staan. Hij sport graag en veel. “In 2016 liep ik mijn eerste marathon, maar daar was ik eigenlijk niet echt goed op voorbereid. In 2018 ben ik het allemaal wat serieuzer aan gaan pakken en sindsdien heb ik ook een trainer. Zo kwam van het één het ander en groeide de uitdaging van een marathon voltooien uit tot de deelname aan een triatlon. In september neem ik deel aan mijn vijfde triatlon”, besluit Arie Jan, die zichzelf desondanks nog steeds een kantoortijger noemt.

Iron man

Camillus Overmeire, algemeen directeur van JUST Notarissen, sluit af: “Ondernemen is topsport. Arie Jan en ik weten inmiddels dat je er als ondernemer maar beter voor kunt zorgen dat je topfit bent. Mentaal, fysiek en financieel. Want je weet nooit welke uitdagingen er op je pad komen. In de afgelopen 25 jaar heeft JUST Notarissen wel laten zien dat het een topfitte onderneming is. En Arie Jan is onze ‘iron man’.”

JUST NOTARISSEN

Einsteinlaan 50 | 2719 ER Zoetermeer 079 -323 97 61 | www.justnotarissen.nl